Questo è Alloysious Massaquoi, un terzo del gruppo musicale di Edimburgo Young Fathers, che spiega il filo conduttore universale che il trio stava tirando durante la creazione del loro nuovo album, “Heavy Heavy”. Massaquoi è nato in Liberia e si è trasferito in Scozia da bambino. Il suo compagno di band Kayus Bankole ha trascorso del tempo nella nativa Nigeria dei suoi genitori crescendo ed è tornato in Africa durante un periodo di pausa prima che il gruppo iniziasse a lavorare al loro nuovo LP. Quell’eredità traspare più brillantemente che mai nel nuovo rilascio, ma, come al solito quando si tratta di Young Fathers, è più complicato di così.
Quando guardi flussi di musica da tutto il mondo – aborigeni australiani che usano i didgeridoo, o droni nella musica celtica, o un documentario su una piccola comunità in Louisiana ai margini della società principale – c’è questa stringa che li attraversa tutti da allora si è trasformato in musica pop e persino in cose come i Kraftwerk. Sta spogliando le cose fino all’osso nudo. C’è qualcosa di cui tutti gli umani hanno bisogno per calmarsi.
La musica dei Young Fathers è sempre stata in qualche modo attinta a quella lunghezza d’onda. Anche nei loro primi giorni, quando avevano un contratto con l’Anticon e talvolta venivano goffamente descritti come hip-hop d’avanguardia, il loro sound era senza confini, il loro desiderio universale. Da allora hanno continuato a trasformarsi, combinando stili ed eludendo le definizioni, affinando un’estetica tanto eclettica quanto distinta. Trip-hop, post-rock, psichedelia, gospel e soul della vecchia scuola: tutto questo e molto altro è stato fuso in un linguaggio sonoro inconfondibile e attraversato da un’emozione illimitata. Quando sono arrivati al trionfo del 2018 “Cocoa Sugar”, le persone stavano cercando descrittori come ‘garage rap’, ‘indietronica’ e ‘neo-soul’ – termini che mi fanno sussultare, ma anche scrollare le spalle in riconoscimento del compito impossibile di ridurre l’intero affare di questa formazione.
Mezzo decennio dopo, sono finalmente tornati con il nuovo album. È il licenziamento più lungo tra le uscite dei nostri e ha provocato forse la loro evoluzione più significativa. In termini semplici, questo è il disco dal suono più africano fino ad oggi. È anche, pur riconoscendo le avversità ad ogni turno, il loro più gioioso. Tra il consueto splatter di suoni disparati, abbondano appassionati canti di gruppo e rimbombanti percussioni manuali. Le corse vocali piene di sentimento sembrano più elettriche che mai. ‘Ascolta il ritmo dei tamburi e diventa insensibile / divertiti’, recita il ritornello di una canzone. Più tardi, i fischi e le urla senza parole di “Ululation” e il ritmo frenetico che fa tremare i fianchi di “Sink Or Swim” suggeriscono che gli Young Fathers stiano seguendo i propri consigli, anche se i loro testi continuano a fare i conti con l’infinita sofferenza dell’esperienza umana.
“Heavy Heavy” è così intitolato perché è denso di suoni, idee e sentimenti, non perché sia un’esperienza oscura o estenuante. Con 10 tracce e 33 minuti, è di gran lunga il più breve LP del gruppo, e la maggior parte di quelle tracce ti farà muovere il corpo molto prima che tu pensi di districare il complesso nodo di emozioni al loro centro. Lavorando insieme in uno studio seminterrato senza collaboratori esterni, la band mirava a catturare il dinamismo del loro spettacolo dal vivo, tirando fuori gli ingredienti dallo scaffale al momento come chef ispirati che improvvisano in cucina. I risultati sono travolgenti, soprattutto in senso positivo. Dall’inizio (la calda e radiosa apertura di “Rice”) alla fine (l’abbinamento dell’ondata di buone vibrazioni “Holy Moly” e il finale strozzato “Be Your Lady”) molti dei brani colpiscono come musica da festa celestiale, organica, ma ultraterrena, come sbandano verso l’euforia. Anche quando si prende per il ‘culo’ la Brexit fuorviante, si gira sul pulsante e martellante “I Saw”, l’atmosfera è stordita e piena di speranza. Anche dopo aver lamentato ‘La mia schiena è ancora spezzata dall’effetto della vita’ su “Holy Moly”, il gioco finale è una speranza resiliente, ‘coperta di violenza con l’amore al collo’.
Ci sono eccezioni all’atmosfera celebrativa, per lo più raggruppate insieme al centro del disco. La ballata carica di falsetto “Tell Somebody” si accumula su eterea magniloquenza come TV On The Radio che si scontra con i Sigur Rós a mezz’aria. “Shoot Me Down” taglia frammenti di dialogo in un vivido collage supportato da una serie di ritmi elettronici e hip-hop, culminando in un boom-bap incisivo disseminato di strilli industriali. Ma su entrambi i lati, la norma in questa tracklist sono i groove estatici che suonano come i pazzi terrosi e lisergici di Animal Collective che vengono rivendicati da persone più vicine al materiale originale.
Questa è musica eminentemente accogliente ed empatica che premia l’impegno a livelli sia profondi che superficiali – sia che tu voglia sezionare la poesia del foglio dei testi, meravigliarti degli arrangiamenti cinematografici della discarica, o semplicemente seguire il ritmo verso una rabbia notturna in qualche immaginaria piazza cittadina. Nonostante tutta la sua densità, non sorprenderti se “Heavy Heavy” ti fa sentire più leggero!!!
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