Molte rock band perdono il loro vantaggio nel tempo mentre l’età e il successo smorzano il fuoco che ha acceso la musica della loro giovinezza. Fortunatamente, anche dopo trentacinque anni e undici album, Mudhoney è più arrabbiato che mai. In “Plastic Eternity”, il cantante e cantautore Mark Arm, politicamente carico, dirige quella rabbia contro coloro che distruggono l’ambiente, i media, la destra e chiunque altro abbia attirato la sua ira durante la pandemia.
Mentre la formazione normalmente scrive canzoni suonando insieme, l’isolamento della pandemia e il trasferimento del bassista Guy Maddison in Australia hanno costretto i pionieri dell’alt-rock di Seattle ad assemblare le tracce con un metodo più frammentario. Forse questa è la ragione di alcuni momenti inaspettati, come il paesaggio sonoro inquietante di “Souvenir of My Trip” che è più adatto a un film horror che a un album rock, e per il vocoder simile a un robot in “Plasticity”.
La più grande sorpresa del disco è che termina con una tenera ballata d’amore, “Little Dogs”. Non una canzone pseudo-sdolcinata ironica, ma una legittima ballata d’amore per gli amici a quattro zampe di Arm. ‘Mi delizia per la gioia che provano annusando su un tronco’, canta Mark su una delicata strimpellata acustica con un lick pulito e riverberante. ‘In questi tempi di difficoltà, amo un cagnolino’.
Tra le sorprese, ci sono ancora molte tracce che suonano come i classici Mudhoney. Il chitarrista Steve Turner alza il fuzz per l’inno “Move Under”. I suoi riff scricchiolanti e liks piegati ancorano il brano sulla lotta alla disinformazione politica. ‘Devi scavare in profondità, fino al nocciolo di quelle false credenze; minano le fondamenta delle bugie che ripetono’, geme Arm.
L’anticapitalista “Human Stock Capital” colpisce con riff feroci e la batteria frenetica di Dan Peters, mentre il cantante confronta i ‘lavoratori essenziali’ che sono tornati al lavoro durante il blocco con il bestiame. ‘Ti lavoreranno fino allo sfinimento; sei solo uno stock di capitale umano’, urla sopra i ‘power chords’.
Dal punto di vista dei testi, il lavoro è tutt’altro che sottile. E le liriche a volte fanno deragliare pezzi che altrimenti potrebbero essere buoni, come con “Flush the Fascists”. Il ritmo ripetitivo del sintetizzatore è abbastanza orecchiabile, ma è difficile prendere sul serio un taglio che ha così tanto umorismo da toilette. ‘Ha lasciato cadere il dentifricio nel water; ho i miei documenti, ora sono su un rullo’ canta il nostro.
Ma la maggior parte dell’LP è in grado di superare i testi sul naso di Arm. Il brutto riffing di Turner e il ritmo propulsivo trasformano “Here Comes the Flood” in una rauca diatriba contro Fox News e gli anti-vaxxer che hanno sostenuto l’ivermectina come cura per il COVID. ‘Cosa c’è dentro di noi che mi fa dimenare? Non ci sono virus; probabilmente sono solo vermi’, canta Arm, riferendosi al vermifugo per cavalli. ‘Sono un uomo, sono un cavallo; Sono abbastanza uomo da lasciare che la natura faccia il suo corso’, sogghigna.
La band affronta il cambiamento climatico con “Cry Me an Atmospheric River”. Sembra una composizione di Jimi Hendrix suonata da un gruppo punk e funziona bene come sfogo per la furia di Mark. ‘Mi rendi più forte perché non riesci a smettere di inquinare’, recita, dal punto di vista del tempo. “Non mi importa cosa succede agli umani’.
Mai timidi con il loro attivismo politico, “Plastic Eternity” è un grido di battaglia per coloro che condividono le convinzioni della formazione. Per quelli che non lo fanno, è comunque un divertente disco alternativo che incanala la furia politica in un’ardente raccolta di rock aggressivo!!!
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