Dal suo anno di successo nel 2011, The Weeknd (nato Abel Tesfaye) ha mostrato un vivo interesse per la nostalgia. Quando ha condiviso “Take My Breath” lo scorso agosto, era evidente che Abel avesse già perfezionato il suo marchio unico di nostalgia pop, ma la domanda chiave, nel quinto lavoro in studio del cantante decorato, era se trarre ispirazione dai decenni passati, ancora una volta, fosse una formula che sarebbe sia impressionante che avvincente. Bene, con l’uscita di “Dawn FM”, The Weeknd ha scommesso su sé stesso – come dovrebbe fare ogni artista – e ha raddoppiato quel suono caratteristico condividendo anche quella che è probabilmente la versione commerciale più ambiziosa della sua carriera.
Concentrandosi solo sulla musica, “Dawn FM” è un concept che, narrativamente parlando, è molto più avanti di “After Hours” e dell’intera discografia del nostro. La storia del suo precedente lavoro in studio, ad esempio, era molto più facile da capire ascoltando la musica in tandem con le immagini di accompagnamento, ma il nuovo rilascio è più che capace di stare in piedi da solo. Anche se dovresti sicuramente avere i video musicali “Take My Breath”, “Sacrifice” e “Gasoline” nella tua lista di controllo, vale la pena che The Weeknd sia in grado di trasmettere il messaggio centrale di “Dawn FM” attraverso il formato e la struttura del disco.
Ambientato nella frequenza di trasmissione della stazione radio immaginaria, ma vagamente ispirata a Toronto, 103.5 Dawn FM, il disco è la musica che viene riprodotta mentre sei bloccato nella sala d’attesa più famigerata di tutti i tempi: Purgatory. Il disc jockey è Jim Carrey, che ha in programma solo di girare brani groovy della popstar canadese alternativa preferita dell’industria musicale. Carrey eccelle nel suo ruolo, interpretando una delle narrazioni di album più vivide e creative della memoria recente. Ne derivano immediatamente sfumature religiose e la nozione di destino, ma per facilitare gli ascoltatori nell’esperienza dell’album, l’attore li invita ipnoticamente a ‘rilassarsi e godersi un’altra ora di musica libera da pubblicità’. E dopo un’attenta considerazione, non c’è modo migliore per descrivere l’ultimo sforzo di The Weeknd.
È una combinazione di musica che ti fa commuovere, e sebbene The Weeknd sia tipicamente paragonato a Michael Jackson, quell’approccio ha portato a nuovi parallelismi tra la nuova uscita dell’artista e l’iconico album di Prince del 1984, “Purple Rain”. Sebbene concettualmente avvincente, il difetto più evidente di “Dawn FM” è il sottoprodotto del fedele matrimonio Abel con il suono degli anni ’80. I primi 22 minuti sono così incredibilmente densi di quell’estetica che lo sballo della straordinaria traccia elettropop “Gasoline” è già diminuito quando ti chiedi se hai accidentalmente schiacciato la traccia “Take My Breath” quando “Sacrifice” inizia a suonare. Ci sono molte volte in tutto il lavoro in cui sembra davvero un ‘purgatorio’, con l’infinito groove pop che sembra molto più inquietante che divertente.
Nel peggiore dei casi, “Dawn FM” è un album a doppia faccia che non può scegliere tra essere una raccolta di brani pop nostalgici e lussureggianti o un disco significativo che dovrebbe essere contemplato, ma anche quella valutazione è troppo dura. Nella migliore delle ipotesi, “Dawn FM” è un momento di ridefinizione per The Weeknd mentre si imbarca nel secondo decennio della sua carriera da record, ma alla fine, solo il tempo lo dirà. Per ora, l’attenzione ai dettagli e il sincero sforzo di Abel su ogni bridge, strofa, transizione di battuta e scenetta radiofonica hanno prodotto un progetto stranamente bello che funge da ulteriore grande aggiunta al suo catalogo sempre più interessante. È troppo presto per fare affermazioni casuali su dove si colloca tra gli altri lavori di The Weeknd, ma “Dawn FM” è la sua versione più fantasiosa, inquietante e stimolante da molto tempo!!!
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