A due anni dal mini “See Now And Know” (2019) arriva il decimo album degli Old Time Relijun, “Musicking” – gioco di parole tra i termini inglesi ‘music’ e ‘sick’, ovvero ‘malato’ – il primo lavoro della band di Arrington De Dionyso da “Catharsis In Crisis” (2007).
Anticipato da una manciata di brani lo-fi che, al solito, comprendono una forbice piuttosto allargata di riferimenti e fascinazioni – tra sfasature now wave e jazz stralunato, blues sghembo e (naturalmente) beefhartiano e post-modernismi à la Waits, sax starnazzanti e vocalità creative (“Break Through”, “Bionic Trunk”, “The Foundation Is Cracked”, “The Lung Song” e “We Start The Fire”) – il disco ha visto la luce il 5 novembre sull’immarcescibile K Records di Calvin Johnson riportando le coordinate della band esattamente nel punto in cui questa aveva lasciato, con immutata, eccentrica, creatività.
Gli Old Time Relijun sono nati il primo gennaio 1995 in un seminterrato buio e ammuffito ad Olympia, nello stato di Washington. La band ha rubato alcune buste di popcorn, ha convinto un amico a liberarsi della sua eredità e ha pubblicato “Songbook Vol. I” nel 1997. Hanno quindi iniziato la loro lunga collaborazione con la K Records di Calvin Johnson.
I ragazzi di Washington conducono spettacoli sudati e compulsivamente ballabili che non mancano mai di infiammare. Le loro canzoni sono semplici, ma nessuno al mondo potrebbe imitarle. I loro album sono pieni di successi da cantare insieme a esperimenti sonori e battute cosmiche. La perduta spavalderia smentisce anni di pratica, arrangiamenti esigenti e una comprensione a livello viscerale del come e del perché musicale.
Il loro ultimo disco, “Musicking” si avventa ferocemente con l’inno sciamanico di protesta “Break Through”. La voce di Arrington De Dionyso ha guadagnato un po’ di grinta e ancora più peso ed importanza. Come un oratore sovraccarico, rimbomba le parole nella stratosfera. ‘Sfondare la malvagità, rompere le menzogne, rompere il vetro; non ostacolarmi!’ La band raggiunge il ritmo e l’atmosfera si muove rapidamente attraverso le 11 canzoni, come l’alcol nel cervello. Non si ferma, non si ferma, non ti lascia dormire.
Fin dalla prima nota, è stato come essere colpiti da un blocco di cemento (in un modo abbastanza buono). “Bionic Trunk” fornisce tamburi fragorosi che potrebbero essere paragonati a successi garage-rock della metà degli anni ’60 come The Monks e introduce un po’ di canto di gola, di tutte le cose.
La pietra angolare dell’album, per i miei gusti, è la traccia finale, “You That Is You”. C’è una sensazione di altissima intensità in questa canzone, che mi ricorda l’art-punk al suo meglio, ma rilevante nel 2021. Suppongo che chiamarlo “rock sciamanico di protesta” sia assolutamente appropriato per questo lavoro!!!
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